La directora del Núcleo Milenio sobre Inseguridad y Cohesión Urbana (NUMIC), María Luisa Méndez, participó en una visita institucional al African Centre for Cities (ACC) de la University of Cape Town, Sudáfrica, junto a los directores de los Núcleos Milenio NuPatS y NuViv, en el marco de una agenda orientada a fortalecer la colaboración internacional y promover el intercambio de conocimientos entre instituciones del sur global. La visita contó con el apoyo de la Pontificia Universidad Católica de Chile y de la Iniciativa Científica Milenio.
El African Centre for Cities es uno de los principales centros de investigación del continente africano dedicado al estudio de las ciudades, las transformaciones urbanas y las políticas públicas. Debido a la afinidad temática entre ambas instituciones, la visita permitió generar un espacio de diálogo e intercambio en torno a desafíos compartidos por América Latina y África, especialmente en materias de inseguridad, cohesión urbana, vivienda, patrimonio y desarrollo territorial.
Como parte de la agenda académica, María Luisa Méndez presentó el trabajo que desarrolla NUMIC ante académicos e investigadores del African Centre for Cities, dando a conocer los objetivos, líneas de investigación y principales desafíos del núcleo, e invitando a establecer futuras redes de colaboración entre ambas instituciones. Asimismo, la delegación asistió a las presentaciones finales de estudiantes de postgrado del centro, instancia que permitió conocer nuevas aproximaciones metodológicas y temáticas desarrolladas en el contexto africano.
La visita contempló además una serie de entrevistas académicas con destacados investigadores de la Universidad de Cape Town, entre ellos Jane Battersby, especialista en seguridad alimentaria y estudios urbanos; Ariane Delannoy, investigadora en políticas públicas y juventud; y Francis Nyamnjoh, reconocido antropólogo y académico especializado en pertenencia, movilidad y dinámicas sociales en África. Estos encuentros permitieron intercambiar experiencias de investigación en torno a inseguridad, precariedad laboral, precariedad habitacional y seguridad alimentaria, al tiempo que presentar el marco conceptual desarrollado por NUMIC y explorar futuras iniciativas de investigación conjunta.
La misión también puso en valor el trabajo articulado entre los Núcleos Milenio NUMIC, NuPatS y NuViv, cuyas líneas de investigación convergen en problemáticas complejas que requieren enfoques interdisciplinarios. La interacción entre estudios sobre inseguridad, patrimonio y vivienda permitió relevar la importancia de comprender estos fenómenos de manera integrada, fortaleciendo las capacidades de colaboración entre los núcleos y promoviendo nuevas oportunidades para el desarrollo de investigación conjunta.
Asimismo, la experiencia permitió conocer de primera fuente las estrategias que el African Centre for Cities ha desarrollado en ámbitos como la vinculación con comunidades, la coproducción del conocimiento, la participación ciudadana y el trabajo colaborativo con actores territoriales. Estos aprendizajes constituyen un valioso insumo para fortalecer las iniciativas de investigación y vinculación con el medio impulsadas por NUMIC, reafirmando su compromiso con la generación de conocimiento científico de excelencia y con la consolidación de redes internacionales que contribuyan a comprender los desafíos de la inseguridad y la cohesión urbana desde una perspectiva comparada del sur global.
